L'équipe togolaise qui sera présente en phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA, Allemagne 2006 comptera de nombreux joueurs inconnus du grand public. Certains devraient donc profiter de cette occasion pour asseoir leur notoriété. Parmi eux, le nom d'Emmanuel Mathias, le jeune latéral international, revient très souvent. En effet, depuis ses débuts en sélection, le joueur d'origine nigériane s'est imposé comme l'une des pièces essentielles du dispositif de Stephen Keshi.
Mathias est né le 3 avril 1986 dans l'état de Kaduna. C'est là qu'il s'initie au métier de footballeur, au sein de l'équipe des BCC Lions. En 2004, il rejoint l'Etoile Filante, l'un des plus grands clubs togolais. C'est à cette époque que l'encadrement des Eperviers commence à se pencher sur son cas. Mathias obtient rapidement la nationalité togolaise et, quelques semaines plus tard, il est convoqué pour son premier stage. Conscient de l'opportunité qui se présente à lui, le jeune homme saisit sa chance.
Le penalty de la victoire dès son deuxième match
Les hasards du calendrier lui réservent pourtant un match particulièrement difficile pur ses débuts : le 27 mars 2005, à 18 ans seulement, il est titularisé à l'occasion du déplacement du Togo au Mali dans le cadre de la compétition préliminaire pour la Coupe du Monde de la FIFA 2006. Les Eperviers s'imposent 2-1 grâce à un but inscrit à la 91ème minute par Cherif-Touré Maman.
L'intégration de Mathias au sein du groupe est si rapide que, pour son deuxième match, un amical contre le Burkina Faso, il se voit confier la responsabilité de tirer le penalty qui donne la victoire à son équipe. Considéré comme un titulaire indiscutable au poste d'arrière droit, il participe à l'ultime rencontre du Togo qui, à la surprise générale, se qualifie pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2006 aux dépens du Sénégal. A l'issue d'une année exceptionnelle, Mathias compte déjà cinq sélections, un total qui ne va cesser d'augmenter d'ici au mois de juin prochain.
Sa réussite insolente ne passe pas inaperçue et, très vite, l'Espérance de Tunis décide de s'attacher les services de ce jeune prodige. Les Sang et Or suivent toujours attentivement l'actualité du football et, dans ces conditions, un talent tel que celui de Mathias ne pouvait pas leur échapper très longtemps. L'international togolais semble donc bien parti pour marcher sur les traces du Nigérian Julius Aghahowa, qui brille aujourd'hui sous les couleurs du Shakhtar Donetsk (Ukraine) après avoir fréquenté le grand club de la capitale tunisienne.
Bientôt en Europe?
Toutefois, les dirigeants de l'Espérance ont dû batailler dur pour arracher Mathias à l'Etoile Filante. Conscients d'avoir déniché un joueur exceptionnel, les dirigeants togolais n'ont rien lâché au cours de négociations qualifiées de "très difficiles" par les Tunisiens. Cela n'a pas empêché Mathias de s'intégrer rapidement dans sa nouvelle équipe et de disputer quatre matches de la Ligue des champions d'Afrique avant que l'Espérance ne morde finalement la poussière.
Aujourd'hui, tout le monde se demande si l'Espérance pourra faire mieux que l'Etoile Filante pour conserver son joueur vedette. Le jeune homme devrait poursuivre sa progression à l'occasion de la Coupe d'Afrique des Nations en Egypte. Si tout se passe bien, il pourrait figurer sur les tablettes de nombreux clubs européens d'ici au coup d'envoi de la Coupe du Monde de la FIFA, Allemagne 2006.
Mathias est né le 3 avril 1986 dans l'état de Kaduna. C'est là qu'il s'initie au métier de footballeur, au sein de l'équipe des BCC Lions. En 2004, il rejoint l'Etoile Filante, l'un des plus grands clubs togolais. C'est à cette époque que l'encadrement des Eperviers commence à se pencher sur son cas. Mathias obtient rapidement la nationalité togolaise et, quelques semaines plus tard, il est convoqué pour son premier stage. Conscient de l'opportunité qui se présente à lui, le jeune homme saisit sa chance.
Le penalty de la victoire dès son deuxième match
Les hasards du calendrier lui réservent pourtant un match particulièrement difficile pur ses débuts : le 27 mars 2005, à 18 ans seulement, il est titularisé à l'occasion du déplacement du Togo au Mali dans le cadre de la compétition préliminaire pour la Coupe du Monde de la FIFA 2006. Les Eperviers s'imposent 2-1 grâce à un but inscrit à la 91ème minute par Cherif-Touré Maman.
L'intégration de Mathias au sein du groupe est si rapide que, pour son deuxième match, un amical contre le Burkina Faso, il se voit confier la responsabilité de tirer le penalty qui donne la victoire à son équipe. Considéré comme un titulaire indiscutable au poste d'arrière droit, il participe à l'ultime rencontre du Togo qui, à la surprise générale, se qualifie pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2006 aux dépens du Sénégal. A l'issue d'une année exceptionnelle, Mathias compte déjà cinq sélections, un total qui ne va cesser d'augmenter d'ici au mois de juin prochain.
Sa réussite insolente ne passe pas inaperçue et, très vite, l'Espérance de Tunis décide de s'attacher les services de ce jeune prodige. Les Sang et Or suivent toujours attentivement l'actualité du football et, dans ces conditions, un talent tel que celui de Mathias ne pouvait pas leur échapper très longtemps. L'international togolais semble donc bien parti pour marcher sur les traces du Nigérian Julius Aghahowa, qui brille aujourd'hui sous les couleurs du Shakhtar Donetsk (Ukraine) après avoir fréquenté le grand club de la capitale tunisienne.
Bientôt en Europe?
Toutefois, les dirigeants de l'Espérance ont dû batailler dur pour arracher Mathias à l'Etoile Filante. Conscients d'avoir déniché un joueur exceptionnel, les dirigeants togolais n'ont rien lâché au cours de négociations qualifiées de "très difficiles" par les Tunisiens. Cela n'a pas empêché Mathias de s'intégrer rapidement dans sa nouvelle équipe et de disputer quatre matches de la Ligue des champions d'Afrique avant que l'Espérance ne morde finalement la poussière.
Aujourd'hui, tout le monde se demande si l'Espérance pourra faire mieux que l'Etoile Filante pour conserver son joueur vedette. Le jeune homme devrait poursuivre sa progression à l'occasion de la Coupe d'Afrique des Nations en Egypte. Si tout se passe bien, il pourrait figurer sur les tablettes de nombreux clubs européens d'ici au coup d'envoi de la Coupe du Monde de la FIFA, Allemagne 2006.
